在湖北，人们习惯把红薯叫作“苕”。而在湖北人的世界观里，烤红薯和冬天是绝配，就像西红柿搭配鸡蛋一样不容置疑，可以说在湖北没有烤红薯的冬天，是不完整的。而宝藏君发现一个很有趣的现象：在全国吃烤红薯的的大军中，似乎只有湖北人会用勺子来挖着吃。这种独特的吃法让湖北人很红薯之间的关系显得更加暧昧，今天我们就一起来探讨一下湖北这独特的“苕文化”。
湖北人为什么吃烤红薯要用勺子？坊间传闻是曾经有人在买红薯的时候，说了一句：“老板，给我来个苕”，而外地来的老板以为他要的是勺子，就给了他一个勺子，食客哭笑不得的用勺子挖着红薯吃，发现这种吃饭不仅文雅，还不容易烫手，于是很快的，用勺子吃烤红薯的吃法就流传开来了。
吃烤红薯的时候，剥开红薯焦褐的外皮，里面是稀软的红馅，用勺子顺着内壁挖出一勺，将最接近薯皮的那一层精华刮下来。在会吃这件事上，烤红薯就是一个最好的证明。
事实上不光是湖北人对烤红薯存在着一股执念。上个世纪50~60年代，我国遭受了三年自然灾害。那时候大米和白面是奢侈，为了节约粮食就吃红薯垫肚子。
老一辈人靠红薯渡过难关，将其视作自己的救命粮，从此对红薯产生了复杂的情结，一方面“穷时红薯能度命，富时不忘红薯恩”的论调深入人心，另一方面红薯也唤起着那段他们不愿再回首的苦难过往。
好在那样的日子一去不复返了，红薯早已卸下历史重任。现在，烤红薯在人们的日常生活中扮演起了全新的角色。
农家灶里烤的红薯，是很多人小时候的白月光。红薯躺在灶膛里，芝麻杆烧的火旺，不一会儿薯皮就烤皱了，这时不能心急，得等到用火钳去夹的时候，红薯软塌塌的才好。刚出炉的红薯黑乎乎的，拍去表面的灰，剥开皮再咬上一大口，满满的香甜。
长大之后，对于美食的选择越发地多了起来，但烤红薯仍然有它不可撼动的地位。烤红薯摊总是分布在每个城市的街头巷尾，散发着熟悉的红薯香味和腾腾的热气，让无数个下班的打工人在寒冷的冬夜里找到几分慰藉。特别是下班后回家路上，地铁口的红薯摊散发出来的温暖，让人很难不忍住买上一个。捧着红薯，边走边挖着吃，回家路上的空气都开始升温。
如今红薯的吃法越来越多，一颗红薯早已被湖北人吃出花来。芝士红薯是近年来红薯圈的贵族，红薯被拉丝的芝士包裹住，软糯又Q弹，加上淡淡的奶香，迅速的出圈；猎奇的冰激凌红薯进军了下午茶甜品圈，土洋结合的搭配收获了不少吃货的味蕾；便利店的电烤红薯让红薯卖相更加漂亮，也卫生是上班族加班的首选……
街边的铁铁桶烤红薯依然是宝藏君心中的YYDS，味道也是格外的香甜，这是因为高温慢烤使炉内升温较慢，烤制一桶红薯需要一个多小时，红薯中的淀粉酶就能够分解出更多的糖。不过街边的铁桶红薯摊子却越来越少了，不知道它们会不会逐渐消失在城市发展的洪流中，但希望这种传统的美食能传承下去。
如今，吃烤红薯更像是人们寄予生活本味的一个符号，它代表着对质朴的追求、对幸福感的创造力，也承载了无数人的记忆与温情。天气越来越冷了，下班后的夜晚，如果在路上还能遇到卖烤红薯的摊子，不妨买上一个，用勺子慢慢的品尝这熟悉又温暖的味道吧。